Cette statuette en pierre représente Tiki, en qui certains Marquisiens ont vu le premier être humain ou le dieu qui créa les îles Marquises et en l’honneur duquel la première image sculptée a été exécutée. Un trou a été ménagé à l’arrière de la tête de la statuette suggérant qu’elle a pu être immergée au bout d’une corde pour favoriser le regroupement de poissons dans un filet.

Dans les Marquises, le corps humain représente le principal motif artistique décliné en sculpture en ronde bosse, comme ici, avec les yeux écarquillés caractéristiques, ou en relief, notamment sur des bâtons, parures, ornements d’oreilles ou éventails qui proclament le statut social ou le prestige de leur propriétaire.

Informations tirées de C. Ivory, « Les îles Marquises » dans Arts des Mers du Sud, Collections du musée Barbier-Mueller, Paris, Adam Biro, 1998, pp. 332-341.