Description
L’art des Yohouré : un art de salon ? Combien de collectionneurs occidentaux qui, sur une console, placent un de leurs masques, jugé « ravissant », savent-ils que dans un village il est à tel point sacré qu’il demeure interdit à toute femme – au péril de sa vie ? Petit groupe ethnique localisé au centre de la Côte d’Ivoire, les Yohouré ont su créer un art singulier : alors que tous les peuples voisins attribuent des valeurs de puissance et de menace à des masques animaliers couverts de sang coagulé, les Yohouré, eux, confèrent les mêmes forces de sacralité et d’effroi à des visages humains raffinés, aux lignes virtuoses, qui semblent ciselés par un orfèvre.
Matérialisant des divinités ambivalentes, à la fois bienveillantes et maléfiques, ces masques, qui sont des charmes, visent à les conjurer. La meilleure façon de les rendre favorables ? Les mettre dans son jeu, les enchanter, les faire participer à des chorégraphies qui régulent leur énergie. C’est au cours de cérémonies nocturnes que les célébrations sont les plus grandioses, lorsque les danseurs, galvanisés, virevoltent à la lumière des torches. L’exaltation mystique restitue alors une souveraineté purificatrice aux esprits surnaturels que les masques sont chargés de symboliser. Nietzsche ne faisait-il pas dire, déjà, à son Zarathoustra : « Je ne pourrais croire qu’en un Dieu qui saurait danser » ?
Co-édition Fondation culturelle Musée Barbier-Mueller et Ides & Calendes.
